Как изменение климата угрожает ядерному возрождению Европы

Европейские правительства планируют бороться с изменением климата путём масштабного расширения атомной энергетики. Однако минувшее лето показало, что этот путь будет непростым.

Из-за сильной жары и усиливающейся засухи в августе уровень воды в европейских реках упал до рекордно низких отметок, лишив атомные электростанции воды, необходимой для охлаждения реакторов. Последовавшие за этим остановки производства и сокращения объёмов заставили некоторые правительства и компании задуматься о том, следует ли скорректировать их многомиллиардные планы по строительству новых электростанций с учетом растущей угрозы стихийных бедствий, связанных с изменением климата.

«Изменение климата делает атомную энергетику все более и более непредсказуемой», — сказал POLITICO профессор истории технологий в Королевском технологическом институте в Швеции Пер Хёгселиус.

Последствия экстремальных погодных условий этого лета оказались катастрофическими.

Единственная атомная электростанция Болгарии сократила поставки электроэнергии. Румыния взорвала скалу, чтобы обеспечить приток воды, но в итоге была вынуждена остановить оба своих реактора. Венгрия едва избежала остановки своей единственной атомной электростанции, которая обеспечивает половину электроэнергии страны, но сократила производство на три четверти. Во Франции рекордное количество реакторов было вынуждено остановиться или сократить выработку электроэнергии.

Даже при достаточном количестве воды повышение температуры рек иногда приводит к остановке работы электростанций из-за правил, запрещающих сброс нагретой воды для защиты местной дикой природы. В июне Швейцария по этой причине остановила работу одного из реакторов.

Засуха — не единственная проблема. Увеличение числа лесных пожаров, штормов и наводнений также может представлять угрозу для атомных электростанций.

«Мы, безусловно, будем наблюдать это все чаще и чаще», — сказал Хёгселиус о приостановке работы и сокращении производства.

Эта тенденция вызывает вопросы относительно амбициозных планов Европы по преодолению длительного спада в атомной энергетике. Крупная коалиция стран Европейского союза хочет увеличить производство атомной энергии в блоке на 50% к середине века, в то время как Великобритания планирует вчетверо увеличить свои мощности за тот же период.

Климатические риски подрывают возрождение атомной энергетики. Во всем мире производство электроэнергии на атомных электростанциях может утроиться к 2050 году, чему способствуют растущее стремление к производству электроэнергии собственными силами, увеличение спроса на электроэнергию и усилия по декарбонизации. В Соединенных Штатах администрация Трампа хочет увеличить мощности атомных электростанций в четыре раза к 2050 году, отчасти для того, чтобы компенсировать взрывной рост энергоемких центров обработки данных.

Европа, которая нагревается быстрее всех регионов мира, особенно подвержена климатическим рискам, поскольку многие её реакторы были построены вдоль внутренних рек или зависят от водохранилищ, уязвимых к засухе.

Плюс нашествия медуз

Европейский атомный флот был построен для других климатических условий.

«Почти все атомные электростанции были спроектированы в 1970-х и 1980-х годах», — сказал Хёгселиус.

То же самое относится и к реакторам во многих других частях мира, хотя риски различаются от континента к континенту.

По данным Международного агентства по атомной энергии, в 2022 году более 70% установленных мощностей, находящихся в эксплуатации или на стадии строительства, были сосредоточены в трёх регионах — Восточной Северной Америке, Западной и Центральной Европе и Восточной Азии.

«И все они в будущем столкнутся с широким спектром климатических опасностей, включая экстремальную жару, сильные осадки, прибрежные и речные наводнения и тропические циклоны», — предупредило агентство.

Около 15% реакторов в мире зависели от источников пресной воды, которые в 2022 году столкнулись со значительной нагрузкой из-за глобального потепления. По прогнозам МАГАТЭ, в течение следующих 20 лет этот показатель вырастет до 25%.

Засуха является острой проблемой в Южной Азии и Европе, увеличивая риск перебоев в производстве. Европейские реакторы, «особенно на юге Франции, могут столкнуться с наибольшим процентным увеличением числа засушливых дней подряд», — пишет агентство.

Реакторы, использующие воду из озер или моря, а не из рек, менее подвержены засухе, но сталкиваются с другими проблемами.

МАГАТЭ предупредило, что, например, ядерная инфраструктура в Северной Америке и Восточной Азии подвергается растущей угрозе со стороны циклонов и других штормов. В долгосрочной перспективе повышение уровня океана может поставить под угрозу атомные электростанции на побережье, особенно в США и Японии.

Затем идут медузы: эти желеобразные животные процветают в тёплых водах, размножаясь в большие прибрежные скопления, которые иногда забивают насосные системы на атомных электростанциях — как это произошло во Франции этим летом.

Согласно данным МАГАТЭ, частота отключений электроэнергии выше летом, чем зимой, и увеличивается с каждым десятилетием, начиная с 1990 года.

Как рассказал изданию руководитель подразделения энергетики Международного энергетического агентства Брент Ваннер, МЭА обнаружило, что более продолжительные экстремальные погодные явления создают дополнительную нагрузку на энергосистемы.

По его словам, большинство систем рассчитаны на периоды сильной жары, длящиеся несколько дней или неделю: «Но если жара длится более двух, трёх недель или месяца, это гораздо сложнее. Это создает гораздо большую нагрузку на систему».

Приспособиться к более теплому миру

Экстремальные события этого лета не заставили Европу пересмотреть свои ядерные амбиции, но они побуждают правительства корректировать свои планы, а компании — инвестировать в меры по повышению устойчивости реакторов.

Французский государственный атомный гигант EDF заявил, что планирует потратить 4,3 миллиарда евро к 2040 году на адаптацию своих электростанций к последствиям изменения климата.

Премьер-министр Венгрии Петер Мадьяр пересматривает планы расширения атомной электростанции, которая оказалась на грани остановки, ссылаясь на систему охлаждения, которая, по его словам, не справляется с последствиями глобального потепления.

В заявлении министерства энергетики Румынии говорится, что засуха не изменила планов страны по расширению атомной энергетики, но «подчеркивает важность обеспечения надлежащей оценки будущих проектов с учетом широкого спектра климатических, гидрологических, экологических условий и состояния энергетической системы».

Возникающие риски могут также побудить правительства искать менее уязвимые места для строительства ядерных реакторов следующего поколения, что потенциально может осложнить и без того непростой процесс. Один высокопоставленный французский чиновник сообщил, что наличие воды «является одним из ключевых факторов», определяющих место строительства станции.

Есть признаки того, что страны и отрасли уже учитывают новую реальность.

«Подавляющее большинство новых построек размещается на прибрежных участках. На самом деле, эта проблема уже в некоторой степени решается на структурном уровне», — сказал Ваннер из МЭА.